Bourreria huanita
Ein Forscherteam unter der Leitung von Iandra Holzmann hat herausgefunden, dass der seltene, fast ausgestorbene Baum Bourreria huanita, der in Mesoamerika wächst und von der Mexica- und Maya-Kultur rituell verwendet wurde, medizinische Eigenschaften hat, die bei Mäusen sedierende, antidepressive und hypnotische Wirkungen zeigen. Ethnobotanische Untersuchungen in Guatemala haben gezeigt, dass der Aufguss aus getrockneten Blüten im Volksmund als Beruhigungsmittel, zur Heilung von Herzkrankheiten und Bluthochdruck, als Schmerzmittel und als Antiseptikum, vor allem bei Hautkrankheiten, verwendet wird“, so die Wissenschaftler. Die innovative und inspirierende Pollenanalyse von Cameron L. McNeil zeigt, dass „die weißen, duftenden Blüten dieses Baumes mit den Toten in Verbindung gebracht und von den Mexica im mexikanischen Hochland als Opfergaben in Tempeln, in heiligen Gärten, als Medizin, in Kakaogetränken und als Girlanden zum Schmücken von Personen bei heiligen Riten verwendet wurden.“ Sie fährt fort, die antike Verwendung dieser Art wie folgt zu charakterisieren: „Bourreria wird in vielen ihrer medizinischen Anwendungen auch mit Blut in Verbindung gebracht, und die Pflanze wurde möglicherweise verwendet, um die Wunden von Selbstopfern zu heilen.“ Darüber hinaus behauptet McNeil auch: “Aktuelle Beweise deuten darauf hin, dass Bourreria die wichtigste Ritualblume der Maya ist, die in der Zeit seit der Eroberung vergessen oder verloren gegangen ist.”
Bourreria huanita ist eine vom Aussterben bedrohte Art, die äußerst schwierig zu vermehren ist. Dieser Baum ist einer von vielleicht zweien in ganz Honduras und befindet sich in einem Innenhof der Kathedrale San Miguel in Tegucigalpa. Esthela Calderón sagt, dass sie mit den Leuten gesprochen hat, die den geschlossenen Bereich säubern, in dem dieser alte Esquisúchil geschützt ist. Sie sagten ihr, dass sie das Gebiet in den Monaten, in denen der Baum blüht, nicht in den frühen Morgenstunden kehren werden, weil der intensive Duft der Blumen Schwindel verursacht. Dank Naturschützern überleben mehr dieser Bäume in Guatemala, insbesondere in Ciudad Antigua.