Stechapfel (Datura innoxia)
Peter T. Furst zufolge war Datura, toloache aus dem Nahuatl toloatzin, in Mexiko und auch im indianischen Kalifornien das rituelle Rauschmittel der Wahl unter den Ureinwohnern des Südwestens und des nordwestlichen Mexikos, einschließlich der Tepehuan, und ist es vielerorts immer noch“. Diese Pflanze, auch mexikanischer Dornenapfel genannt, wurde von den Azteken (Mexika) zur Fiebersenkung, von den Tarahumara (Rarámuri) zur Anreicherung fermentierter Getränke und von den Yaqui (Yoeme) verwendet, um einen visionären Zustand zu erzeugen.
Diese heilige Pflanze wird mit zahlreichen indianischen Mythen in Verbindung gebracht. So erzählen die Autoren von Pflanzen der Götter, Schultes und Hofmann, die Geschichte der Zuñi-Indianer über den göttlichen Ursprung des Stechapfels, in der ein Bruder und eine Schwester, die zu viel über Geister und die verborgenen Dinge der Welt wussten, die Göttlichen beleidigten und für immer verbannten.
Die Datura-Blüten erschienen dort, wo die beiden in die Erde hinabstiegen.
Die Blüten waren genau dieselben, mit denen sich die Geschwister auf beiden Seiten des Kopfes schmückten, wenn sie die Außenwelt besuchten.
Jetzt, da es möglich ist, eine größere Auswahl an konfokalen Mikroskopbildern für die Website zu verwenden, wird deutlich, dass einige Arten wirklich „fotogener“ sind als andere. Der Stechapfel ist wirklich ein Star, was vielleicht auch daran liegt, dass er in Becky Harblins Garten im Bundesstaat New York wuchs und nicht zu den Arten gehörte, die von weit hertransportiert werden mussten. Ein frischeres Exemplar wäre nicht möglich!
Besonders auffällig sind die rosa gefärbten Pollenkörner und die gestreiften Strukturen des Gefäßgewebes, in das die Spaltöffnungen eingebettet sind. Wenn botanische Strukturen in die rein abstrakte Dimension des mikrokosmischen Phytoformalismus übergehen, wie es bei vielen der hier gezeigten Datura-Bilder der Fall ist, sind diese vollkommen natürlichen Formen, die wir dokumentiert haben, ästhetisch genauso interessant wie die von professionellen Künstlern geschaffenen visuellen Ausdrucksformen.
Guillermo Benítez von der Abteilung für Botanik der pharmazeutischen Fakultät der Universität Granada leitete ein Team spanischer und mexikanischer Wissenschaftler bei einer Studie über die Gattung Datura aus einer, wie die Forscher es nennen, „ethnobotanischen Perspektive an der Schnittstelle von medizinischer und illegaler Verwendung“. Der Artikel, der 2018 im Journal of Ethnopharmacology veröffentlicht wurde, beleuchtet „historisches Wissen aus postkolonialen amerikanischen Codices [z.B.. dem Badianus-Manuskript und dem Florentiner Kodex] und mittelalterlichen Texten“ und erörtert auch „den aktuellen gesellschaftlichen Notstand von Datura als Erholungs- und Freizeitdroge sowie seine Verbindung zu Verbrechen des sexuellen Missbrauchs“ aufgrund der „entmündigenden“ und „Amnesie erzeugenden Eigenschaften“ seiner Alkaloide, etwas, das nach Ansicht der Autoren von „höchster Relevanz im Bereich der forensischen Botanik und Toxikologie“ ist. Tabelle 2 der Studie ist eine erschöpfende Liste der ethnobotanischen medizinischen Anwendungen von Datura in Mexiko in Spanien nach Arten. Die Forscher untersuchten auch Fälle von Vergiftungen im Zusammenhang mit Datura-Pflanzen und stellten fest, dass in Mexiko „die volkstümliche Substanz in der traditionellen schamanischen Medizin“ und freiwillig eingenommene Liebestränke eine Quelle für Vergiftungen waren. In Spanien gilt Datura als eine aufkommende Droge, die sowohl mit Freizeitkonsum als auch mit einer zunehmenden Zahl von Verbrechen gegen die sexuelle Freiheit in Verbindung gebracht wird, insbesondere als „Substanz, die in Fällen von chemischer Unterwerfung zu sexuellen Zwecken verwendet wird.“ Die Wissenschaftler glauben, dass weitere Forschungen über „das ethnobotanische und ethnopharmakologische Wissen über diese Pflanzen“ einen „Fortschritt in der medizinischen Forschung und in der Standardisierung von sichereren Protokollen“ sowie eine Verringerung der „schweren Fälle von Vergiftung“ bewirken könnten. Der Artikel enthält auch eine umfangreiche Bibliographie.
Forscher unter der Leitung von Meenakshi Sharma vom Fachbereich Chemie der Universität Ranchi in Indien führten 2021 eine Übersichtsarbeit durch, „um die phytochemische Zusammensetzung und die pharmakologischen und toxikologischen Aspekte der Pflanze Datura zusammenzufassen“. Die Wissenschaftler zitieren zahlreiche Studien, die die medizinische Wirksamkeit des Stechapfels dokumentieren, da er „antimikrobielle, antidiabetische, antiasthmatische, entzündungshemmende, antioxidative, analgetische, insektizide, zytotoxische, wundheilende und neurologische Aktivitäten“ besitzt. Datura ist reich an den Tropanalkaloiden Scopolamin, Hyoscyamin und Atropin und wird auch für „mystische und religiöse Zwecke“ und als Mittel zur Erzielung einer „halluzinogenen Erfahrung“ verwendet, die toxische, äußerst schädliche Nebenwirkungen wie „Fieber, trockene Haut, trockener Mund, Kopfschmerzen, Halluzinationen, Krämpfe, schneller und schwacher Puls, akute Verwirrung, Delirium, Tachykardie, Koma und Tod“ hervorrufen kann. Dieselben starken Alkaloide können als Muscarin-Antagonisten auch zur Heilung der Parkinson-Krankheit und zur Behandlung von Asthma-Symptomen eingesetzt werden, da die Blätter der Pflanze bronchienerweiternd wirken, wenn sie geraucht werden. In ihrer Schlussfolgerung heben die Autoren die „Verwendung von Datura in der ayurvedischen Medizin zur Behandlung von Wunden, Entzündungen, Prellungen und Schwellungen, Ischias, Geschwüren, Rheuma, Asthma, Bronchitis und Körperschmerzen“ hervor und weisen erneut darauf hin, dass die „toxische Wirkung der Pflanze im Allgemeinen ihre medizinische Wirkung verdeckt“.
