Salvia divinorum

Der umfassendste Überblick über Salvia divinorum, ein Mitglied der Familie der Minzen, wurde 2013 von einem Forscherteam unter der Leitung von Ivan Casselman im Journal of Ethnopharmacology veröffentlicht.

Ihr Artikel „konzentriert sich auf die Erforschung von Salvia divinorum in den letzten 50 Jahren, einschließlich Ethnobotanik, Ethnopharmakologie, Taxonomie, Systematik, Genetik, Chemie und pharmakodynamische und pharmakokinetische Forschung“.

Im ethnobotanischen Teil stellen die Autoren eine Verbindung zwischen der traditionellen Verwendung der frischen Blätter dieser Pflanze und dem Mazatec-Schamanismus in Oaxaca, Mexiko, her, wo die Pflanze als Palliativmittel für Patienten kurz vor dem Tod verwendet wird. Ähnliche Ansätze werden in den Vereinigten Staaten, Kanada und Europa für eine wirksamere Hospizpflege erforscht.

Die männlichen und weiblichen Mazatec-Heiler werden an drei Objekten ausgebildet: an den Blättern von Salvia divinorum, den Samen von Ipomoea violacea und den Pilzen von Psilocybe spp.

„Anfänglich“, so die Autoren, die sich auf eine Arbeit von Leander J. Valdés berufen, „nehmen die Auszubildenden immer größere Dosen von Salvia divinorum-Blättern zu sich, die ihnen den Weg zum Himmel zeigen, wo die Eingeweihten vom Baum der Erkenntnis lernen.“

In Bezug auf die Chemie der Pflanze bestätigt Casselmans Forscherteam, dass „es das Diterpen Salvinorin A ist, das für die Bioaktivität von Salvia divinorum verantwortlich ist und das auch als potenzielle Leitsubstanz in der pharmazeutischen Forschung gilt“.

In ihrer Einleitung zu einer Studie über Salvia divinorum, die im Journal of Pain Research veröffentlicht wurde, zitieren die mexikanischen Forscher Ulises Coffeen und Francisco Pellicer die traditionelle Verwendung dieser Pflanze zur Behandlung von „entzündlichen Zuständen und Schmerzen wie Kopfschmerzen, Magen-Darm-Problemen oder Rheuma“ sowie bei den Mazateken von „Insektenstichen, Ekzemen, Candidiasis, Blasenentzündungen und Menstruationsbeschwerden und sogar Depressionen oder Alkoholabhängigkeit“. In ihrer Schlussfolgerung bekräftigen die Autoren, dass „die experimentellen Beweise die Tatsache unterstützen, dass S. divinorum, Salvinorin A (SA) und ihre Analoga die durch Neuropathie und Entzündungen verursachten Schmerzen lindern.“  

Portugiesische Wissenschaftler unter der Leitung von Andreia Machado Brito-da-Costa haben in der Zeitschrift Pharmaceuticals in 2021 einen umfangreichen Artikel über die Pharmakokinetik und Pharmakodynamik von S. divinorum veröffentlicht, in dem sie die psychologischen, physiologischen und toxischen Wirkungen dieser Pflanze und ihres bioaktiven Wirkstoffs, des Neoclerodan-Diterpens Salvinorin A, untersuchen. Wie die Autoren betonen, „ist Salvinorin A im Gegensatz zu den anderen natürlich vorkommenden Halluzinogenen ein Terpenoid, das keine Stickstoffatome in seinen Molekülformeln enthält“.  Der Artikel enthält auch eine detaillierte statistische Analyse des Freizeitkonsums von S. divinorum in den Vereinigten Staaten, Kanada und Europa sowie den weltweiten Rechtsstatus der Pflanze. Die Autoren widmen den forensischen Techniken zum Nachweis von Salvinorin A in Produkten, die S. divinorum enthalten, große Aufmerksamkeit.  Die Forscher behaupten, dass „die kurzfristigen Wirkungen von S. divinorum von Person zu Person sehr unterschiedlich sind und eine Veränderung der visuellen Wahrnehmung, Halluzinationen, außerkörperliche Erfahrungen, veränderte Zustände des Selbst und der Realität, Schwindel, Benommenheit, Desorientierung, Stimmungsschwankungen und somatische Empfindungen, Verwirrung der Sinne (z.B. Farben hören oder Geräusche riechen), Dysphorie und erhöhte Wachsamkeit umfassen.“  Die Wissenschaftler betonen auch, dass „das therapeutische Potenzial von Salvinorin A für die Behandlung von Drogenabhängigkeit [wie Kokainsucht] aus der Fähigkeit der Droge resultiert, die dopaminerge Aktivierung und den extrazellulären DA-Spiegel zu senken.“ In ihrer Schlussfolgerung stellen die Autoren fest, dass „es bemerkenswert ist, dass die Droge [Salvinorin A] Toleranz zu induzieren scheint, ohne ein Missbrauchspotenzial oder eine Abhängigkeit aufzuweisen“. Ihre zukünftigen Forschungsziele scheinen sich auf die Möglichkeiten zu konzentrieren, Analoga von Salvinorin A zu entwickeln, die keine unerwünschten „psychotropen Nebenwirkungen“ hervorrufen würden, in der Hoffnung, „Opiat-Analgetika mit einem besseren Sicherheitsprofil“ zu entwickeln.  

Einen ganz anderen Ansatz verfolgt Ana Elda Maqueda in ihrem Kapitel „The Use of Salvia divinorum from a Mazatec Perspective“ (Die Verwendung von Salvia divinorum aus mazatekischer Sicht) aus dem von Beatriz Caiuby Labate und Clancy Cavnar herausgegebenen Buch Plant Medicines, Healing and Psychedelic Science, in dem die psychoaktiven Eigenschaften von S. divinorum in einem rituellen Kontext in Verbindung mit dem Wissen traditioneller Heiler im Vordergrund stehen. Die Autorin gehört zur Forschungsgruppe für menschliche Neuropsychopharmakologie im Hospital de la Santa Creu y Sant Pau in Barcelona. Ihre Studie, die auf ihrer Feldforschung während ihres Aufenthalts in der Mazatec-Gemeinschaft basiert, beginnt mit einer hervorragenden Naturgeschichte von Salvia divinorum. Maqueda stellt fest, dass die Mazatec diese Pflanze als „ska pastora“ bezeichnen, wobei ska oder xkà in der Sprache der Mazatec Kraut oder Blatt bedeutet. Der Name, der auf einen christlichen Einfluss hindeutet, könnte durchaus auf eine ältere indigene Nomenklatur zurückgehen, die durch Befragung der Ältesten wiedergefunden werden könnte. Maqueda stellt klar, dass „die ersten Exemplare der lebenden und blühenden S. divinorum, die aus Mexiko stammen und die gemeinsame Sorte der Pflanze darstellen, die sich in der ganzen Welt verbreitet hat, in der Mazatec Sierra von dem Psychiater und Ökologen Sterling Bunnell gesammelt wurden, der sie 1962 in die Vereinigten Staaten einführte.“ Die S. divinorum-Variante, die im Handel kursiert, sollte eigentlich als „Bunnell-Variante“ und nicht als „Wasson und Hofmann-Variante“ bezeichnet werden, da diese beiden Forscher die von ihnen gesammelten lebenden Pflanzen nie aus Mexiko exportiert haben.  In dem Abschnitt ihrer Studie mit dem Titel „Traditionelle Verwendung“ berichtet Maqueda, dass sie in einer mazatekischen Stadt Interviews mit Menschen geführt hat, die an einer Vielzahl von Beschwerden litten, die von Vaginalerkrankungen über Kokainsucht bis hin zu Bronchitis reichten und die mit verschiedenen Anwendungen von frischen S. divinorum Blättern geheilt wurden, in der Regel in einem zeremoniellen Kontext. Maqueda sagt, dass einige Mazatec die Pflanze für eine Ärztin halten oder glauben, dass die weibliche heilende Präsenz die Jungfrau Maria ist, „während andere glauben, dass sie die Göttin der Pflanzen und Tiere oder die Seele von Mutter Natur selbst ist.“ Was Maquedas Studie besonders wertvoll macht, ist gerade die Betonung der rituellen Heilung und wie die chjota chjine xkà („die weise Person, die mit Kräutern heilt“) ein Gleichgewicht aufrechterhält, das das Göttliche und das Irdische in einer gemeinsamen Existenz vereint. In dem Abschnitt über das therapeutische Potenzial von S. divinorum warnt Maqueda die Forscher, die darauf bestehen, innerhalb eines streng westlichen wissenschaftlichen Paradigmas zu arbeiten, das die indigenen Weisheitsbewahrer ignoriert: „Es ist sehr wichtig, sich daran zu erinnern, dass die traditionelle Verwendung von S. divinorum durch die Mazatec zur erfolgreichen Behandlung eines komplexen und vielschichtigen Problems wie der Sucht Teil eines Rituals und einer viel größeren, organischen und umfassenden Weltsicht ist als unsere kompartimentierten Interventionen und dass die Eigenschaften dieses Krauts nicht auf den pharmakologischen Mechanismus einer einzigen isolierten Komponente in Form einer Pille reduziert werden können.“ Dennoch behauptet Maqueda, dass zu den potenziellen Anwendungen, die aus Salvinorin A entwickelt werden könnten, sichere Analgetika ohne süchtig machende Eigenschaften, entzündungshemmende Mittel, Medikamente zur Behandlung verschiedener Krebsarten, Medikamente gegen Erkrankungen wie Schizophrenie und Alzheimer, Antidepressiva, Medikamente zur Behandlung von Psychostimulanzienmissbrauch, psychotherapeutische Anwendungen und Neuroprotektoren gehören. Eine wahrhaft beeindruckende Liste, das ist sicher!