Amaranthus spp.

Ricardo Ortiz beschreibt die enorme Bedeutung von Amaranth als Grundnahrungsmittel in der präkolumbianischen Ära und wie er als heilige Pflanze in Ritualen zu Ehren des aztekischen Kriegsgottes Huitzilopochtli verwendet wurde.

Die Saat war ein fester Bestandteil der Feste, bei denen Menschenopfer dargebracht wurden.

Daher machten es sich die spanischen Missionare zur Aufgabe, diese religiösen Zeremonien abzuschaffen.

Cortés befahl seinen Soldaten, die Amaranth-Pflanzen auszurotten, die den Samen produzieren, und sie durchsuchten das Land, um die charakteristischen roten Federn der heiligen Pflanze zu zerstören.

Ortiz zufolge maßen die Indianer den Samen eine mystische, transzendente Kraft bei, da sie zur Herstellung eines Sakraments zu Ehren von Huitzilopochtli verwendet wurden, das von Erwachsenen und Kindern, Männern und Frauen gleichermaßen mit Ehrfurcht, Furcht und Freude empfangen wurde, da sie glaubten, an Fleisch und Knochen Gottes teilzuhaben.

Ortiz weist auch zu Recht darauf hin, dass „die Spanier gewusst haben müssen, dass die Eingeborenen durch die Beseitigung des Huautli-Anbaus ihrer körperlichen und geistigen Nahrung beraubt wurden, was ihre Unterwerfung unter die spanische Herrschaft erleichterte“. 

In der jüngeren Vergangenheit wurden bestimmte Amaranth-Arten, die in ländlichen Gebieten Guatemalas von indigenen Gruppen angebaut wurden, durch die Politik der verbrannten Erde, die von US-Militärberatern, die in den 1980er Jahren mit rechtsgerichteten Militärregierungen in Mittelamerika zusammenarbeiteten, in ihren Kriegen gegen aufständische Guerillabewegungen gefördert wurde, fast ausgerottet.

Beilin und Suryanarayanan zufolge verfolgen südamerikanische Ökoaktivisten derzeit die radikale Strategie, Schlamm-„Bomben“ mit Glyphosat-resistenten Amaranthus palmeri-Samen einzusetzen, um die Felder von Monokulturen wie Sojabohnen zu sabotieren.

Das „Unkraut“ Amaranth, dessen Getreide tatsächlich essbar ist, erstickt die ökologisch schädlichen Pflanzen, die hauptsächlich für den Export angebaut werden, und die Amaranth-Pflanzen selbst lassen sich kaum ausrotten.