Steven F. White &
Jill Pflugheber
Palabras de apertura en Microcosms: A Homage to Sacred Plants of the Americas exhibido en la Galería de Arte Richard F. Brush de la Universidad de St. Lawrence (Canton, Nueva York).
Steven F. White
Steven es coeditor (con Luis Eduardo Luna) de Ayahuasca Reader: Encounters with the Amazon’s Sacred Vine. La segunda edición ampliada de esta obra, que ganó el Independent Publishers Book Award, contiene muchas láminas en color de Ayahuasca in Visual Creative Expression, presentando el «arte» como una herramienta de pensamiento, un reflejo de la actividad cognitiva de creadores indígenas y no indígenas. White publicó un ensayo sobre Ceiba pentandra en The Mind of Plants: Narratives of Vegetal Intelligence (2021). Entre sus numerosas traducciones se encuentran Poet in New York de Federico García Lorca, además de las colecciones ecocríticas bilingües Siete árboles contra el atardecer de Pablo Antonio Cuadra, y Los huesos de mi abuelo y Polen de Esthela Calderón. Es autor de Arando el aire: la ecología en la poesía y la música de Nicaragua y ha editado la antología El consumo de lo que somos: muestra de poesía ecológica hispánica contemporánea. También fue editor invitado de un número especial sobre ecología y literatura latinoamericana de Review: Latin American Literature and the Arts. Formado en el Williams College y en la Universidad de Oregón, White ha recibido dos becas Fulbright para un proyecto literario en Chile y para el desarrollo curricular como especialista en Nicaragua. A los 22 años, su interés por las plantas sagradas le motivó a visitar una comunidad cofán en el Amazonas ecuatoriano en 1977. Durante un año sabático transformador en 1993-94, participó activamente en la Iglesia del Santo Daime en la isla de Santa Catarina en el sur de Brasil. Su investigación con la especialista en microscopía Jill Pflugheber Microcosmos: A Homage to Sacred Plants of the Americas se presentócomo exposición en la Brush Art Gallery en 2020 en la Universidad de St. Lawrence, donde White fue uno de los fundadores del programa de estudios sobre el Caribe y América Latina y, durante 34 años, impartió clases de español y portugués brasileño, así como de literatura y cine latinoamericanos. Actualmente está sintetizando e integrando en forma escrita su experiencia de haber sido detenido a punta de pistola por las fuerzas de Homeland Security de los Estados Unidos en su casa y posteriormente encarcelado durante una semana en 2020 por poseer el sacramento de ayahuasca y los hongos Psilocybe cubensis destinados expresamente a su uso personal en relación con su propio bienestar espiritual y sus intereses de investigación académica de larga data.
Jill Pflugheber
Jill se graduó en 1986 en la Universidad de St. Lawrence. Trabajó 17 años en investigación biomédica en Harvard, la Universidad de Kentucky y el Centro Médico SW de la Universidad de Texas, donde pudo contribuir a múltiples artículos de revistas como Regulation of PKR and IRF-1 during hepatitis C virus RNA replication. Pflugheber J, Fredericksen B, Sumpter R Jr, Wang C, Ware F, Sodora DL, Gale M Jr.Proc Natl Acad Sci U S A. 2002 Abr 2;99(7):4650-5. doi: 10.1073/pnas.062055699. Epub 2002 Mar. Regresó a su alma mater en 2004 para ocupar un puesto de especialista en microscopía, impartiendo cursos de microscopía electrónica, microscopía confocal y métodos de investigación en biología celular. Cada semestre, los estudiantes de su curso de microscopía confocal participan en un concurso de «Imagen del semestre». Cada estudiante elige una imagen favorita de su propia cartera de imágenes, y cualquier persona de la comunidad universitaria puede votar por la «mejor» imagen. La universidad imprime ahora cada una de las imágenes utilizadas en el concurso y las monta para exponerlas en las paredes de la Biblioteca de Ciencias Launders. Jill y Steven iniciaron su colaboración después de que Steven viera y admirara las imágenes del concurso, preguntándose cómo sería la hoja de Banisteriopsis caapi bajo el microscopio confocal. Una imagen llevó a muchas, y después de más de tres años de recogida de muestras y obtención de imágenes, nació la colección Microcosmos. Originalmente, se iba a exponer en la Galería de Arte Richard F. Brush de la universidad Microcosmos: Un Homenaje a las Plantas Sagradas de las Américas durante el período comprendido entre el 2 de marzo y el 11 de abril de 2020, pero se cerró antes de tiempo debido a las precauciones de Covid. Jill quiere dedicar su trabajo en el proyecto Microcosmos a la memoria de su hermana Gina Wells (9 de febrero de 1955 – 3 de febrero de 2022), que era una estudiante de biología en la Universidad de St. Lawrence con un interés especial en la botánica.
