Constantino Manuel Torres
En parcourant le spectaculaire site web de Jill et Steven, Microcosmes: Un homage aux plantes sacrées des Amériques, deux artistes nous viennent constamment à l’esprit: le premier est la chamane-poète mazatèque María Sabina (1894-1985), qui chante : « Je suis la femme qui regarde à l’intérieur des choses ». Steven et Jill, grâce aux ressources fournies par la technique de la microscopie confocale, nous ont donné l’occasion de pénétrer à l’intérieur des plantes. En outre, les illustrations de la naturaliste allemande Maria Sibylla Merian (1647-1717) tentent de pénétrer, par une observation extrêmement attentive des plantes et de leurs pollinisateurs, dans le monde intérieur des plantes. Les œuvres d’art se développent dans leur capacité à évoquer et à se connecter avec la tradition des efforts artistiques. C’est précisément cet aspect du site web Microcosmes, celui de transcender les limites du support, qui étend sa portée au-delà de la botanique à l’histoire de l’art avec sa relation à l’abstraction, à l’anthropologie et à l’illustration scientifique. Microcosmes est un cadeau généreux pour tous ceux qui s’intéressent à la magie du monde végétal.
En tant que commissaire de l’exposition Chamanisme: Visions hors du temps au Museo Chileno de Arte Precolombino, j’ai décidé d’inclure les images confocales d’Anadenanthera colubrina et de Trichocereus pachanoi de Microcosmes parce que ces images provoquent des pensées de voyages. Les voyages sont très importants pour le chamanisme. C’est la capacité qui distingue les chamans des guérisseurs et des mystiques. Notre muséographe a pris connaissance des images confocales et a immédiatement décidé d’utiliser ces deux espèces, car elles avaient une importance dans la structure du spectacle. Plus important encore, la palette globale d’éclairage de notre exposition coïncidait avec celle des images confocales. Enfin, ces images incitent à la contemplation d’expériences extatiques.
Constantino Manuel Torres mène des recherches sur les anciennes cultures des Andes centrales du Sud depuis 1982. Son travail s’est concentré sur l’oasis de San Pedro de Atacama, où des centaines de sites funéraires archéologiques bien préservés facilitent une compréhension globale de ce peuple du désert. Torres est également impliqué dans l’étude de l’art de Tiwanaku, la plus importante civilisation pré-inca des Andes centrales. À deux reprises, il a été invité à présenter des exposés à la table ronde de Dumbarton Oaks, à Washington, DC. Torres a organisé plusieurs symposiums sur l’art et l’archéologie des Andes pour le Congrès international des américanistes et pour la Society for American Archaeology. Il a été le récipiendaire de quatre bourses Fulbright.Ses livres comprennent Anadenanthera: Visionary Plant of Ancient South America (2006), une étude vaste et détaillée de cette importante plante visionnaire. M. Torres est professeur émérite d’histoire de l’art à la Florida International University de Miami. Il a été le commissaire de l’exposition Chamanisme: Visions hors du temps au Museo Chileno de Arte Precolombino. Le catalogue de l’exposition peut être consulté ici.
