Jill Scott
En tant qu’artiste, je n’ai pas vraiment travaillé avec des plantes indiennes, mais plutôt avec la microscopie, la science, l’art et les connaissances médicales de l’ethnobotanique d’Europe et d’Australie. De manière générale, je suis fascinée par la manière dont les gens d’une culture et d’une région données utilisent leurs plantes indigènes. Comment ces plantes ont-elles fourni des médicaments et comment sont-elles récoltées? Comment les biochimistes étudient-ils actuellement ces anciens médicaments? Je considère notamment deux de mes œuvres d’art comme des plateformes interactives destinées à susciter la réflexion et à jeter un pont entre l’ethnobotanique, l’anthropologie médicale et l’art médiatique.
Auralroots (2014) est un projet de récits oraux sur les vertus curatives des plantes des communautés aborigènes côtières vivant sur la côte est de l’Australie. Dans Auralroots, ces histoires sont transmises par les femmes à leurs filles sur les bienfaits des racines des plantes pour la santé dans cet environnement. Les plantes présentées sont: SILKY HEADS (Cymbopogon obtectus), BRACKEN FERN (Pteridium esculentum), GYMEA LILY (Doryanthes excels), LONG YAM (Dioscorea transversa), BUSH ONIONS (Cyperus bulbosus), DEAD FINISH BUSH (Acacia tetragonophyllea), CUNJEVOI (Alocasia brisbaniensis) et WILD BUSH ORCHID (cymbidium canaliculatum). Tous ont des avantages avérés pour la santé. L’interface utilisateur se compose de deux grands ensembles de stéréocils jouables, basés sur des images microscopiques avec 18 bandes sonores en temps réel. https://www.jillscott.org/artwork/current_auralroots.html
Dans un autre ouvrage intitulé Aftertaste (2021), je combine la biochimie et l’ethnobotanique pour décrypter les bienfaits pour la santé d’une plante sauvage particulière, originaire des premiers peuples d’Europe : la chicorée (Cichorium intybus). Les racines de cette plante, qui n’est cultivée que depuis 20 ans, sont traditionnellement utilisées pour leurs terpènes, inulines, phénols, minéraux et nutriments bénéfiques pour la santé. Je participe actuellement à un projet européen impliquant 17 laboratoires scientifiques qui travaillent notamment sur les bienfaits pour la santé des terpènes et des inulines de la chicorée afin de développer de nouveaux médicaments pour le traitement du cancer et des produits pour la santé intestinale. https://chicproject.eu
Ce projet comprend 24 molécules interactives pouvant être transportées entre les sculptures, basées sur des modèles sensoriels issus du microscope électronique à balayage pour le goût et l’odeur.
Dans les deux projets, j’ai combiné des sons et des images issus des neurosciences et de la biochimie des systèmes racinaires avec des modèles sculpturaux de grande taille afin de placer le public dans un rôle performatif. Grâce à cette approche haptique, ils découvrent des informations qui peuvent les aider à réfléchir sur les bienfaits pour la santé basés sur les connaissances indigènes et les preuves scientifiques.
Jill Scott, professeure émérite, Zürcher Hochschule der Künste, Suisse.
