Heimia spp.

Bien qu’il existe des dizaines de noms pour Heimia salicifolia qui traversent les frontières nationales, du Mexique au Brésil, ainsi que des frontières linguistiques qui indiquent une connaissance traditionnelle des plantes médicinales parmi un large éventail de groupes indigènes, il n’y a pas d’utilisation rituelle préhispanique connue de cette plante. L’Heimia est largement utilisée comme médecine populaire (souvent avec d’autres plantes) à des fins ethnogynécologiques telles que la stérilité, les inflammations ovariennes et les affections utérines. 

Le rapport le plus ancien sur l’Heimia, également connu sous le nom de Sinicuiche, en tant que plante psychoactive, provient de la thèse de Juan B. Calderón intitulée « Estudio sobre el arbusto llamado sinicuiche » (Étude sur l’arbuste appelé sinicuiche), rédigée à l’Université nationale autonome du Mexique en 1886. L’étude ne compte que 27 pages et a été réalisée pour permettre à l’auteur d’obtenir son diplôme universitaire de pharmacien. Calderón espérait corroborer les rapports faisant état d’effets optiques, tels que la vision jaune, et de phénomènes acoustiques après l’ingestion d’infusions de feuilles de Sinicuiche. La curiosité scientifique du jeune étudiant du XIXe siècle, basée sur son expérience directe avec des quantités variables et précises de préparations de plantes auto-administrées, ressemble au travail des psychonautes contemporains, disponible en ligne dans les Experience Vaults d’Erowid, où l’on peut lire des douzaines de « rapports de voyage » sincères sur Heimia salicifolia, réalisés sur plus de deux décennies. Bien que Calderón n’ait pas pu ressentir lui-même les propriétés psychoactives du Sinicuiche, il semble avoir réussi, comme le dit Christian Rätsch, à produire « un champ morphogénétique qui s’exerce toujours et continue à se développer aujourd’hui ». Les expériences Erowid vont de l’inconfort physique sévère (« Ceci est un poison. Ne le prenez pas! » à un état sublime et euphorique, bien que de courte durée (« Tout était baigné d’un doux et merveilleux soleil […] Une expérience véritablement enthéogénique s’il en est! »).  Victor A. Reko, dans des revues médicales des années 1920 et 1930, parle d’une « boisson magique provoquant l’oubli », bien que l’on ne sache pas exactement sur quoi repose cette conclusion. Les chercheurs universitaires professionnels Marvin H. Malone et Ana Rother, dans leur étude phytochimique et pharmacologique de l’Heimia publiée en 1994, ont également procédé à des auto-expérimentations et n’ont pu trouver aucune preuve des prétendues propriétés psychoactives de la plante. De même, le mieux que Jonathan Ott ait pu faire dans Pharmacotheon, sur la base de son expérience personnelle, est de placer Heimia sur une liste d' »enthéogènes douteux ». On peut se demander si c’est seulement une certaine variété de la plante qui produit des qualités visionnaires, la fraîcheur des feuilles, la quantité consommée, la méthode de préparation d’une infusion qui pourrait nécessiter une fermentation? L’intuition nous ramène à Calderón, à la fin des années 1800, et à la probabilité que ses premières recherches sur le Sinicuiche, également connu sous le nom d' »ouvreur de soleil », aient eu une raison d’être.  Quoi qu’il en soit, la question de la reproductibilité incohérente de l’expérience enthéogénique offerte par cette plante énigmatique, qui semble être devenue le dépositaire des souhaits de l’homme, est toujours d’actualité.

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