Heimia spp.

Obwohl es Dutzende von Namen für Heimia salicifolia gibt, die sich über nationale Grenzen von Mexiko bis Brasilien erstrecken, sowie sprachliche Grenzen, die auf traditionelles Heilpflanzenwissen bei einer Vielzahl indigener Gruppen hinweisen, ist keine vorspanische rituelle Verwendung dieser Pflanze bekannt. Heimia wird als Volksmedizin (oft zusammen mit anderen Pflanzen) für ethnogynäkologische Zwecke wie Unfruchtbarkeit, Eierstockentzündungen und Gebärmutterbeschwerden verwendet.

Der früheste Bericht über Heimia, auch bekannt als Sinicuiche, als psychoaktive Pflanze stammt aus Juan B. Calderóns Dissertation „Estudio sobre el arbusto llamado sinicuiche“ an der Universidad Nacional Autónoma de México aus dem Jahr 1886. Die Studie ist nur 27 Seiten lang und wurde als Voraussetzung für die Erlangung des Universitätsdiploms in Medizin als Apotheker angefertigt. Calderón hoffte, Berichte über optische Effekte wie Gelbsehen und akustische Phänomene nach der Einnahme von Aufgüssen aus den Blättern der Sinicuiche zu belegen. Die wissenschaftliche Neugier des jungen Studenten aus dem 19 Jahrhunderts, die auf seiner direkten Erfahrung mit unterschiedlichen, präzisen Mengen von selbst verabreichten Pflanzenpräparaten beruhte, ähnelt der Arbeit zeitgenössischer Psychonauten, die online in den Erowid Experience Vaults verfügbar ist, wo man Dutzende von ernsthaften „Reiseberichten“ über Heimia salicifolia lesen kann, die über mehr als zwei Jahrzehnte hinweg durchgeführt wurden. Obwohl Calderón nicht in der Lage war, die psychoaktiven Eigenschaften von Sinicuiche selbst zu spüren, scheint es ihm gelungen zu sein, wie Christian Rätsch es ausdrückt, „ein morphogenetisches Feld zu erzeugen, das sich bis heute auswirkt und weiterentwickelt.“ Die Erowid-Erfahrungen reichen von schwerem körperlichen Unwohlsein („Das ist Gift. Nehmen Sie es nicht!“ bis hin zu einem erhabenen, euphorischen Zustand, wenn auch nur von kurzer Dauer („Alles war in einen sanften, wundersamen Sonnenschein getaucht […] Eine wahrhaft entheogene Erfahrung, wenn es je eine gab!“.  Victor A. Reko spricht in medizinischen Fachzeitschriften der 1920er und 30er Jahre von einem „magischen Getränk, das Vergessen hervorruft“, obwohl unklar ist, worauf diese Schlussfolgerung genau beruht. Die professionellen akademischen Forscher Marvin H. Malone und Ana Rother haben in ihrer 1994 veröffentlichten phytochemischen und pharmakologischen Untersuchung von Heimia ebenfalls Selbstversuche durchgeführt und konnten keine Beweise für die angeblichen psychoaktiven Eigenschaften der Pflanze finden. Ebenso ist das Beste, was Jonathan Ott in Pharmacotheon auf der Grundlage seiner eigenen persönlichen Erfahrung tun konnte, Heimia auf eine Liste von „zweifelhaften Entheogenen“ zu setzen. Man könnte sich fragen: Ist es nur eine bestimmte Sorte der Pflanze, die visionäre Qualitäten hervorruft, die Frische der Blätter, die konsumierte Menge, die Methode der Zubereitung eines Aufgusses, der möglicherweise eine Fermentation erfordert? Die Intuition führt uns zurück zu Calderón in den späten 1800er Jahren und der Wahrscheinlichkeit, dass es einen Grund für seine ersten Forschungen über Sinicuiche, auch bekannt als „Sonnenöffner“, gab.  Dennoch stellt sich die Frage nach der unbeständigen Reproduzierbarkeit der entheogenen Erfahrung, die diese rätselhafte Pflanze bietet, die zu einem Hort des menschlichen Wunschdenkens geworden zu sein scheint.