Alicia anisopetala
Como escreveu Glenn H. Shepard Jr., “embora se saiba bastante sobre como as plantas e os compostos psicoativos produzem seus efeitos peculiares na mente humana, ainda é um grande mistério saber por que certas plantas produzem esses compostos”.
Em outras palavras, por que cerca de 100 plantas, entre talvez meio milhão de espécies vegetais diferentes, produzem essas substâncias que podem potencializar efeitos profundos na consciência da humanidade sobre nossa relação destrutiva (ou até mesmo sua relação oposta mais igualitária) com o mundo natural?
Isso indica algum tipo de co-evolução mutuamente benéfica? Schultes e Hofmann chamam isso de “um dos enigmas não resolvidos da natureza”. A fitoquímica e a história etnobotânica da rara planta Alicia anisopetala (da mesma família da B. caapi e da D. cabrerana e frequentemente chamada de ayahuasca “negra”) estão se tornando mais claras, embora certamente mereçam mais pesquisas. Um estudo realizado em 2024 por uma equipe de cientistas australianos liderada por Jonathan Tran utilizou a cromatografia líquida de altíssimo desempenho (UHPLC) acoplada à espectrometria de massa (MS) para procurar os seguintes seis compostos psicoativos na Alicia anisopetala: triptamina, N,N-dimetiltriptamina (DMT), 5-metoxi-N,N-dimetiltriptamina (5-MeO-DMT), tetrahidroharmina (THH), harmalina e harmina. O que eles encontraram? “Nenhum alcaloide psicodélico de interesse ou triptamina foi detectado em nossas amostras.” Mudar os parâmetros da pesquisa, no entanto, para se concentrar nos terpenos e em outros compostos dessa planta poderia facilitar a compreensão de um “efeito de comitiva” em termos de como a A. anisopetala é combinada com outras plantas psicoativas. Neil Logan afirma que a A. anisopetala também é conhecida como purgahuasca e é usada como uma limpeza pré-cerimonial, uma parte essencial de como essas plantas visionárias são usadas com eficácia pelos povos indígenas. Uma das imagens confocais incluídas aqui captura uma emissão de terpeno “azul” de um tricoma?
