Tabernaemontana spp.

Carmen X. Luzuriaga-Quichimbo und ihr Team von Forschern aus Ecuador und Spanien stehen an der Spitze neuer Studien über Tabernaemontana sananho, auch bekannt unter dem Kichwa-Namen Sikta. Sie dokumentieren die medizinische und rituelle Verwendung dieses kleinen Baumes, der in den immergrünen Tieflandregenwäldern im nördlichen Südamerika bei den Aguaruna in Peru sowie bei den Awa, Cofan, Secoya, Shuar, Wao und Kichwa in Ecuador gedeiht. Die Forscher behaupten, dass die Kichwas den Sikta-Baum als heilige Brücke betrachten, die „den Menschen mit den verborgenen Kräften der Natur verbindet“ und diese Bäume bei der Abholzung des Waldes nicht fällen und ihren genauen Standort streng geheim halten. Verschiedene Allheilmittelzubereitungen aus Sikta werden als Wundermittel für Blutungen nach der Geburt, zur Behandlung von Syphilis, Augenwunden, Fieber, Erkältungen, Abszessen, Verdauungs- und Atemwegserkrankungen sowie als Beruhigungs-, Schmerz- und Verhütungsmittel verwendet. 

Laut Christian Rätsch wird Tabernaemontana sananho zeremoniell als Beimischung zu Ayahuasca-Zubereitungen und zu Virola-Schnupftabak als „Gedächtnispflanze“ verwendet, die als Hilfe dienen kann, um sich an die visionäre Erfahrung besser zu erinnern.

Bradley C. Bennett und Rocío Alarcón heben in ihrem faszinierenden Artikel „Hunting and Hallucinogens: The Use of Psychoactive Plants to Improve the Hunting Ability of Dogs“ (Die Verwendung psychoaktiver Pflanzen zur Verbesserung der Jagdfähigkeit von Hunden) die Bedeutung von Hunden in indigenen Gesellschaften hervor, die zum Überleben auf die Jagd angewiesen sind. Sie erwähnen, wie die „ecuadorianischen Shuar glauben, dass Hunde ein Geschenk von Nunkui, der Erdmutter, sind“ und wie für die Quichua „Hunde Geschenke von sachahuarmi oder sacharuna (Waldgeister) sind“. Bennett und Alarcón betrachten Tabernaemontana und andere Pflanzenarten im Zusammenhang mit ethnisch-veterinären Praktiken. Anhand von Beispielen der ethnischen Gruppen der Shuar, Quichua und Aguaruna weisen die Autoren darauf hin, dass „in den Tieflandgebieten der Neotropis die Hauptaufgabe der Hunde darin besteht, bei der Jagd auf Wild zu helfen“ und behaupten, dass die Pflanzen, die die Nahrung der Hunde bilden, ihre Fähigkeiten als Jäger verbessern sollen: „Pflanzen werden in Bädern verwendet, um ihren Geruch zu reduzieren oder Gerüche zu überdecken und so ihre Auffindbarkeit durch die anvisierte Beute zu verringern. Pflanzen dienen auch zur Reinigung der Wangen- und Nasenhöhlen, zur Verbesserung des Geruchsinns oder zur Verbesserung der Nachtsicht.“ Sie verweisen auf die Arbeit von Eduardo Kohn, der untersucht hat, wie die Quichua ihren Hunden ein starkes halluzinogenes Präparat namens tsicta (sikta?) verabreichen, das neben wildem Tabak und Brugmansia auch aus Tabernaemontana sananho besteht und den Hunden erlaubt, „mit ihren Herren zu kommunizieren und sie zu beraten. Bennett und Alarcón spekulieren, dass die verbesserte Jagdfähigkeit der Hunde, denen diese Mischung verabreicht wurde, auf eine wirksame Erfahrung von Synästhesie auf pflanzlicher Basis zurückzuführen sein könnte, die die kombinierte Verbesserung der Fähigkeit zu riechen, zu sehen und zu hören in dem, was sie als „zweiten sensorischen oder kognitiven Weg“ bezeichnen, erhöht.  

Schließlich behandeln Bennett und Alarcón Tabernaemontana als Teil eines größeren Pflanzenkomplexes, indem sie „phytochemische Daten mit den ethnobotanischen Berichten über jede Pflanze kombinieren und dann jede Art in eine wahrscheinliche pharmakologische Kategorie einordnen: Reinigungsmittel/Deodorant, Geruchssensibilisator, Augenheilmittel oder psychoaktiv.