Artemisia ludoviciana ssp. mexicana
Membre de la famille des asters, l’Artemisia ludoviciana Nutt. ssp. mexicana (Willd. Ex Spreng.) D.D. Keck (connue sous le nom d’armoise mexicaine et d’armoise occidentale) se trouve dans tout le sud-ouest des États-Unis, ainsi que dans les zones sèches et chaudes du Mexique.
Dans la monumentale Encyclopedia of Psychoactive Plants : Ethnopharmacology and Its Applications, Christian Rätsch décrit l’armoise des prairies d’Amérique du Nord, Artemisia mexicana, comme « l’encens rituel le plus important des Indiens des plaines », pour qui la fumée odorante qui s’élève « relie Maká, la Terre Mère, à Wakan Tanka, le Grand Esprit, qui est actif dans toutes les créatures ». La plante était également utilisée à cette fin cérémoniale par les Aztèques à l’époque précolombienne et est mentionnée dans le Codex Florentin comme étant associée à la déesse aztèque du sel et des salines Uixtociuatl, dont le bâton dans les danses rituelles est orné de feuilles d’absinthe. Les participants sont reliés par une corde fleurie et portent des fleurs d’absinthe dans les cheveux. Cette plante est également considérée comme sacrée pour Tláloc, le dieu de la pluie.
Dans Pharmacotheon, Jonathan Ott résume les recherches démontrant comment différentes espèces d’Artemisia étaient utilisées comme analgésiques et stimulants traditionnels par les Zuni, les Cheyenne et les Potowatomi. Ott affirme également que « les anciens Aztèques utilisaient l’Artemisia mexicana comme substance enivrante, sous le nom d’itzauhyatl » et cite des sources liant cette plante aux sacrements peyótl et ololiuhqui. L’estafiate, nom espagnol de A. ludoviciana subsp. mexicana, est une ethnomédecine actuellement utilisée par les Mexicains urbains ainsi que par les Tarahumara.
Pour leur part, les auteurs de Plants of the Gods documentent la présence d’un fagot d’armoise (Artemisia) à des fins de purification parmi les outils rituels essentiels du roadman pour mener les cérémonies de peyotl dans l’Église amérindienne.
Des études scientifiques dirigées par Gerardo D. Anaya-Eugenio indiquent que « les préparations d’Artemisia ludoviciana ont montré des effets hypoglycémiques et antihyperglycémiques, ce qui pourrait expliquer son efficacité dans le traitement du diabète dans le Mexique contemporain ». Des recherches ultérieures menées par Anaya-Eugenio concernant l’utilisation répandue de cette plante comme remède populaire au Mexique confirment que « les huiles essentielles d’un large éventail d’espèces d’Artemisia ont été largement employées pour leurs prétendues propriétés anti-infectieuses, analgésiques, antipaludéennes, anticancéreuses et anti-inflammatoires ». Sur la base des expériences menées, l’article conclut : « Les effets antinociceptifs neurogènes et périphériques de l’huile essentielle de la plante ont été démontrés ; ces effets étant partiellement bloqués par la naloxone, un mécanisme d’action opioïde a été proposé. »
Une équipe de chercheurs mexicains dirigée par Juan Francisco Palacios-Espinosa a mené une étude sur Artemisia ludoviciana subsp. mexicana qui « valide les méthodes de consommation traditionnelles » de la plante en raison de ses « activités gastroprotectrices et anti-inflammatoires ». Les scientifiques qualifient leur travail sur l’A. ludoviciana en tant que source d’antibiotiques contre H. pylori de « contribution remarquable à la connaissance ethnopharmacologique de cette espèce ».
Jose Luis Gálvez Romero a dirigé un groupe de scientifiques qui a publié une étude en 2022, confirmant l’activité antimycobactérienne de l’A. ludoviciana et suggérant que les extraits d’éthanol de la plante « pourraient potentiellement être utilisés pour compléter le traitement de la tuberculose ».
