Echinopsis pachanoi (Trichocereus pachanoi)

Die vielleicht überzeugendste neue Forschung über die rituelle Verwendung von Wachuma, dem San Pedro-Kaktus, stammt von dem Argentinien Leonardo Feldman.

Er weist darauf hin, dass San Pedro eine der Pflanzen der Macht ist, die in der vorinkanischen Ikonographie am besten dargestellt ist und in der Kunst verschiedener indigener Kulturen wie der von Chavín (mit ihrem äußerst fesselnden anthropomorphen katzenartigen Träger des San Pedro) auftaucht, Nazca, Moche, Paracas und Chimú.

Für Feldman war es berauschend zu sehen, dass die Kakteen in den Ruinen des rituellen Zentrums des Templo del Lanzón in Chavín de Huántar frei und üppig wachsen.

Die traditionelle Verwendung dieses Kaktus, der erhebliche Mengen Meskalin enthält, erstreckt sich auf Nordchile, Nordwest-Argentinien, Bolivien, Peru und Ecuador.

Dennoch sei die vorspanische Verwendung des Kaktus (als Sakrament, das die Kommunikation mit den göttlichen Geistern der Natur erleichterte) im Norden Perus in den Bergen von Piura (Huancabamba und Ayabaca), wo sich der Komplex der Lagunen von Las Huaringas (UNESCO-Weltkulturerbe) mit seinem Páramo-Ökosystem befindet, noch besonders gut erhalten.

Feldman analysiert die soziale Funktion von San Pedro als Mittel zur Diagnose von Krankheit und Heilung sowie zur Konfliktlösung oder zur Erreichung von Wohlstand in verschiedenen Formen.

Sie wird auch in Ritualen zur Vorhersage des Wetters, für astronomische Beobachtungen und zur Gewinnung des Mamayacu (der Mutter des heiligen Wassers der Seen) verwendet.

Auch heute noch, so Feldman, stellt die traditionelle Nutzung von San Pedro „einen Faktor des sozialen Zusammenhalts und der regionalen kulturellen Identität dar, während gleichzeitig ein jahrhundertealtes religiöses System bewahrt wird“.

In der vorspanischen Vergangenheit diente der Wachuma-Kaktus möglicherweise als Grundlage für eine panandinische religiöse und politische Lingua franca, die es den Menschen verschiedener ethnischer Gruppen ermöglichte, sich zu verständigen, ihre Differenzen zu schlichten und durch einen gemeinsamen rituellen Austausch zu koexistieren.

Ein Team von akademischen Forschern in den Bereichen Medien, Sozialanthropologie und Journalismus aus Ecuador und Spanien unter der Leitung von Ángel Torres-Toukoumidis untersuchte die uralten Heilungsrituale, die mit dem Kaktus Aguacolla (Echinopsis pachanoi) verbunden sind, in Bezug auf „touristische, historische und patrimoniale Auswirkungen“ bei Ritualen in der Gemeinde Ilincho in den Anden im Süden Ecuadors. Die Zeremonien werden von Mitgliedern der ethnischen Gruppe der Saraguro geleitet, die sowohl Runashimi (ein Kichwa-Dialekt) als auch Spanisch sprechen. Als Ergänzung zu dem beschreibenden und erklärenden Artikel, der 2022 in Sustainability veröffentlicht wurde, gibt es einen 28-minütigen, sehr informativen und poetischen Dokumentarfilm namens „Aguacoya“ (2021) unter der Regie von Isidro Marín, der auf You Tube verfügbar ist. 

Für die Forscher „erlaubt das audiovisuelle Medium, diese kurzen Momente der Intimität und der Erinnerung festzuhalten“ zwischen Heilern und Besuchern im Sinne von „kognitiven Prozessen, die nicht verbal sind“. Die von den Forschern gefilmte Zeremonie in der Health and New Life Foundation im Yachak Center in Ilincho wurde von Yachak Polibio Japón durchgeführt und dauerte etwa zehn Stunden.  Yachak ist ein Wort der Kichwa und bedeutet „weise“.  Die Forscher unterscheiden zwischen vier Kategorien von medizinischem Wissen, das von den Saraguros verwendet wird: 1) wachakhampiYachak (Hebammen, die mit schwangeren Frauen und Babys arbeiten, 2) yurakhampiYachak (jemand, der Pflanzen verwendet, um Krankheiten wie Kopfschmerzen oder Fieber zu heilen, 3) kakuyampiYachak (eine Person, die Knochen- und Gelenkprobleme behandelt und 4) rikuyhampiYachak (ein Heiler, „der entheogene Pflanzen verwendet, um übernatürliche Krankheiten in nächtlichen Sitzungen zu heilen, die mesadas genannt werden.“ In ihrer Schlussfolgerung stellen die Autoren fest, dass die „Aguacolla das Hauptelement der Mesada [Altar]“ ist und „einem zentralen kosmischen Baum ähnelt, der den Ort der Zeremonie beherrscht.“Eine Reihe von vierzehn Lagunen in einem Gebiet von außerordentlicher Schönheit im Norden Perus namens Las Huaringas ist der Schauplatz von Heilungszeremonien, die auf dem Wissen der Vorfahren über heilige Pflanzen basieren, darunter der Kaktus Echinopsis pachanoi (Huachuma). Ein Forscherteam unter der Leitung des Peruaners Miguel Ruiz hat 2024 ein Buchkapitel veröffentlicht, das die Parameter dessen untersucht, was sie als einen zunehmend beliebten „mystischen Tourismus“ in dieser Hochandenregion von Piura nahe Huancabamba bezeichnen. Dazu befragten sie Schamanen und Touristen, um ein umfassenderes Bild davon zu erhalten, wie diese Dienstleistungen nationalen und internationalen Besuchern mit den unterschiedlichsten Beschwerden und dem Wunsch nach spirituellen Erfahrungen sowie der Wirtschaft der Region zugute kommen.  Sie untersuchen auch die Perspektive der Anwohner, insbesondere derjenigen, die besorgt sind über „die Verzerrung der schamanischen Praxis durch die Präsenz betrügerischer Heiler, die die Bedürfnisse der Touristen ausnutzen“. Ihre Studie, die im Dezember 2023 durchgeführt wurde, konzentrierte sich auf die Laguna Negra und die Laguna Shimbe und wandte methodisch „ein phänomenologisches Design an, weil sie darauf abzielte, Informationen während oder kurz nach Abschluss der rituellen Erfahrungen der Teilnehmer zu sammeln.“ Die Forscher stellten fest, dass die Teilnehmer tatsächlich „kulturelle Authentizität erlebten, was für die Bewohner ein kulturelles Erbe bedeutet, das von Generation zu Generation weitergegeben wird.“ Die Wirksamkeit des Schamanen, der in den Zeremonien sowohl einen christlichen Gott als auch uralte Inka-Gottheiten anruft, hängt vom Vertrauen und Glauben der Teilnehmer ab. Auch die Größe und die natürliche Schönheit der Landschaft „unterstreichen das mystische Umfeld der Gegend“ und machen sie zu einem idealen Ort für „blühende Bäder“ und Heilungsrituale mit „Tränken, die veränderte Bewusstseinszustände hervorrufen“. Im Hinblick auf die Planung zukünftiger Forschungen weisen die Autoren darauf hin, dass „einige Schamanen nach Wegen suchen könnten, ihre Praktiken mit der westlichen Medizin oder dem spirituellen Tourismus zu integrieren, während andere vielleicht einen traditionelleren Ansatz beibehalten und sich gegen äußere Einflüsse wehren wollen.“

In ihrem Artikel „Save a Dragon, Slay the Grail“ aus How Psychedelics Can Help Save the World: Visionary and Indigenous Voices Speak Out, einer von Stephen Gray herausgegebenen Sammlung, schlägt Laurel Sugden Alarm über die Kräfte, die Echinopsis pachanoi in seinen Ursprungsländern in den Anden, insbesondere in Peru, bedrohen. Dazu gehören die Zerstörung des Lebensraums durch Bergbau- und Bauprojekte, aber vor allem nicht nachhaltige Erntemethoden, die Kakteen für den San Pedro-Tourismus in Cusco und für den illegalen Export von San Pedro-Pulver und -Chips aus Lima produzieren. Sugden hat zusammen mit ihrem Ehemann, dem Maestro Huachumero Josip Orlovac del Río, das Huachuma-Kollektiv gegründet, das eine Allianz aus Heilern, indigenen Führern und Mitgliedern der Andengemeinden ins Leben gerufen hat, um „Huachuma zu schützen, zu erhalten und anzupflanzen und nachhaltige Praktiken für den Anbau und die Arbeit mit traditioneller Medizin in Peru zu erkunden.“ Weitere Informationen über ihre Gärtnerei, Gemeinschaftsgärten und kulturellen Projekte, die Nachhaltigkeit im Sinne von Gegenseitigkeit unterstützen, finden Sie unter https://www.huachumacollective.org/home

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